Ibland kan vetenskapen inte hitta rätt förklaring till mystiska fenomen. Detta hände med ovanliga snönålar som kallas penitentes eller kalgaspores. Deras särdrag är att de inte smälter under hela året, inte ens i öknen. Det tros ha beskrivits först av Charles Darwin i mars 1835.
Penitentes betyder bot på portugisiska. Översatt från tyska har begreppet "kalgaspore" ungefär samma betydelse, ångerfull snö. De spetsiga topparna påminner om prästers vita huvudbonader.
Verklighet och hypoteser
Likheten förstärks av det faktum att kalgasporerna "ser" i en riktning, österut. I Atacamaöknen sammanföll denna orientering med vindriktningen. Lokala invånare är säkra på att det var vinden som blev "skulptören".
Exakt samma bild kan ses överallt: en strikt inriktning mot öster. Vetenskapen tror att anledningen inte var vinden, utan orienteringen längs parallellerna, eftersom angrande snö bildas närmare ekvatorn. Solens strålar faller där nästan vertikalt.
Observationer av korstågens broderskap ledde till hypotesen om utbildning på grund av solen. Snö smälter bara på ena sidan. Som ett resultat uppstår fördjupningar som reflekterar ljus från en och "undergräver" motsatt sida som ett resultat.
Exempel på
Forskare har fått reda på varför snön inte smälter helt från den ljusa solen. Enligt forskarna var orsaken luftens torrhet, ojämnheter i ytan och dess stenighet. Detta ger förutsättningar för "korsslipning" med reflektion av ljus från solen eller avdunstning. Från ett fast tillstånd passerar en vätska omedelbart till ett gasformigt tillstånd, det vill säga den sublimerar.
I den heta Atacama ser en sådan bild väldigt imponerande ut: snönålarna verkar växa ut ur den heta jorden, även om nederbörd är extremt sällsynt i detta område. Men på grund av kraftigt snöfall 2011 fanns det rädsla för eventuella översvämningar.
Kalgaspores upptar vanligtvis många kilometer yta och den vanliga nålstorleken är 6 meter. De mest anmärkningsvärda trettio meter långa "munkarna" hittades på Everest, på Khumbu-glaciären.
Forskare har inte kunnat svara på hur processen med att bilda iskrattet går. Enligt en av hypoteserna utfäller den skarpa toppen fukt, som bildar en "omvänd istapp" när den rinner ner.
Sökningen fortsätter
Forskarna föreslår att både det elektromagnetiska fältet och solstrålningen påverkar processen. Vetenskapen försäkrar att vinden inte spelar någon roll, även om lokalbefolkningen är säker på det motsatta.
Klättrare använder kalgaspor som ett slags trappor med fasta rep på särskilt branta sluttningar, där det tar för mycket tid och ansträngning att gå ner eller upp.
Intressant är att botfångare har "hittats" även på andra planeter. Formationer av "munkar" är på ytan av Europa, månen av Jupiter, täckt med en isskorpa.
Det är vanligare för människor att beundra de mystiska skönheterna på sin inhemska planet. Det okända är ganska nog på det.
