År 1595, under vistelsen av Sir Walter Raleigh på ön Trinidad, visade lokala invånare en bitumen-sjö, "svart guld", Tierra de Brea. En initiativrik europé organiserade transporten av naturlig asfalt för byggandet av Westminster Bridge. Men under transporten smälte en del av materialet och förorenade hästarna.
Industriell utveckling började 1867. Vägytan av hög kvalitet tillverkades av de erhållna råvarorna. 10 miljoner ton har använts i Karibien och långt bortom.
Istället för vatten - bitumen
Asfalten som bryts vid Peach Lake läggs på gatorna i femtio stater. Bland dem finns USA, Egypten, Japan, Indien, Singapore och Storbritannien.
Sjön ligger i sydvästra Trinidad. I stället för vatten i fördjupningen finns flytande asfalt. Enligt experternas prognoser innehåller den naturliga lagringen mer än 6.000.000 ton värdefullt material. Detta belopp borde räcka i fyra århundraden.
Den företagsamma upptäckaren använde fyndet för att tjära fartygets hud. För närvarande producerar reservoaren tiotusentals ton bitumen. Nu har den fantastiska naturliga reservoaren också förvandlats till en turistattraktion. Varje år kommer cirka 20 tusen resenärer för att se det.
Hur sjön framträdde
Enligt legenden fanns det en bosättning av Chima-indianerna på forntiden på platsen för reservoaren. En gång, för att hedra segern över fiender, höll folk semester. Många kolibrier äts på den. För utrotningen av de heliga fåglarna var gudarna arg på indianerna. Från sin vrede öppnade jorden sig och slukade upp byn till de som gjort sig skyldiga till heliga rättigheter. En bituminös sjö dök upp på platsen för deras bostäder.
I själva verket bildades Peach Lake på geologiska fel. Mer exakt är behållaren belägen vid deras korsning. Jordens tarmar matar Tierra de Brea med olja. Efter avdunstning av de lättare fraktionerna av svart guld kvarstår tyngre ämnen. Naturlig asfalt består av olja, lera och vatten.
Peach Lake är inte på något sätt sämre än andra bituminösa reservoarer i förmågan att absorbera olika föremål. De sjunker alla till botten. Årtusenden passerar och den sjunkna rikedomens yta. Så på ytan upptäcktes skelettet av en gigantisk lättja, en mastodontand och hushållsartiklar från indiska stammar. År 1928 presenterade sjön forskarna ett träd vars ålder var lika med 4 tusen år.
Behållarens djup når 80 meter. Ett besök på denna fantastiska plats är bäst från juni till december under regnperioden. Det är då du kan simma i Peach Lake. Vatten mättat med svavel känns igen som botande.
Det finns ett informationscenter inte långt från sjön. I byggnaden finns ett museum med reservoarens historia. Utställningen presenterar fynd som tagits från sjön vid olika tidpunkter.
Turistvägar tilldelas ungefär en fjärdedel av behållarens area. Inte alla är markerade. I farliga områden kan resenärer som bestämmer sig för att klara sig utan guide simma i tjära. När du kommer närmare centrum ökar antalet farliga platser.
Och det är tillrådligt att välja speciella skor: bekväma, vattentäta, med tjocka sulor. En stark svavelarom märks märkbart runt sjön. Rökning är förbjuden på grund av den höga koncentrationen av metan i luften.
