Eldandade berg har alltid förvånat människans fantasi. Attityden till vulkaner har alltid varit tvetydig: å ena sidan fruktades de, och inte utan anledning, å andra sidan försökte de bosätta sig nära dem, eftersom jorden som gödslats med vulkanaska är mycket bördig.
Vulkaner finns på alla kontinenter, inklusive även Antarktis. De finns också i Europa, men aktiva vulkaner förblev på territoriet för endast tre stater - Italien, Spanien och Island. De flesta av dem finns där två tektoniska plattor - afrikanska och eurasiska - berör.
Vesuvius
En av de mest kända europeiska vulkanerna är Vesuvius. Det ligger 15 km från Neapel. Området där Vesuvius ligger har länge kallats "Happy Campania" - på grund av jordens bördighet. Bergets höjd är 1281 m.
Vesuvius minns vanligtvis i samband med döden av tre forntida romerska städer - Pompeji, Herculaneum och Oplontis. Detta grandiosa utbrott inträffade år 79 e. Kr. Det är anmärkningsvärt att i Pompeji, enligt skriftliga källor från den tiden, levde många fler människor än resterna hittades (även om vi anser att inte alla hittades). Detta tyder på att de flesta av invånarna lämnade staden vid första tecken på utbrottet - de som underskattade faran dödades.
Utbrottet 79 e. Kr. är det mest kända, men inte det enda utbrottet i Vesuvius. Forskare känner till 80 utbrott, varav det sista inträffade 1944. Naturligtvis var det inte så destruktivt, men vulkanologer utesluter inte en upprepning av den pompeiska katastrofen under de kommande decennierna.
Vesuvius är också anmärkningsvärt för det faktum att det är den enda aktiva vulkanen på kontinentaleuropa, alla andra ligger på öar.
Santorini
Så hemskt som den pompeiska tragedin var förstörde den bara tre städer. Men i Europa finns en vulkan, "på samvetet" som förstörelse av en hel civilisation.
Vulkanen Santorini, som ligger på ön Thira i Egeiska havet, bröt ut i historisk tid tre gånger, men det mest fruktansvärda utbrottet var 1628. Det provocerade en enorm tsunamivåg som orsakade den minoiska civilisationens död som fanns på Kreta.. Vissa forskare anser att denna katastrof är grunden för legenden om Atlantis.
Etna
Europas högsta vulkan - Etna - ligger på ön Sicilien nära Messina. Etna är nästan dubbelt så hög som Vesuvius - 3329 m.
Ingen vet det exakta antalet Etnas sidovulkaniska kratrar: vissa forskare talar om 200, andra - cirka 400 kratrar. Utbrott inträffar från olika kratrar ungefär var tredje månad.
Historiker har registrerat 200 utbrott av Etna. Det första hände 1226 f. Kr., det sista i oktober 2013. De skilde sig åt i styrka. Till exempel förstördes staden Catania år 122 nästan helt och senare utbrott gjorde Etna berömt som en "vänlig vulkan" bland lokalbefolkningen.
Eyjafjallajökull
En av de europeiska staterna kan kallas ett "vulkanland". Vi pratar om Island. I denna östat är vulkanaktivitet allestädes närvarande. Ön har ett område på 103 000 kvm. Det finns mer än hundra vulkaner.
Under de senaste åren har paradoxalt nog en namnlös isländsk vulkan blivit den mest kända. För enkelhets skull kallades den i pressen med namnet på glaciären där den ligger - Eyjafjallajökull.
År 1821-1823. utbrottet ledde till att glaciären smälte farligt. Vulkanen påminde om sig själv igen efter nästan 200 års sömn - 2010. Konsekvenserna av detta utbrott kändes i många länder i världen: vulkanen kastade ut så mycket aska att luftfartsarbetet i hela Europa förlamades i flera dagar.
