När du passerar gränsen mellan Europa och Ryssland byter tåg alltid hjul eller överför passagerare till ett annat tåg. Anledningen till detta är de olika spårmätarna, vars dimensioner fastställdes för många år sedan.
Stephensons spår
I många europeiska länder, i Kina och USA, är järnvägsspårets storlek 4 fot och 8,5 tum, det vill säga 1435 mm. Denna bredd antogs av ingenjör George Stephenson för att bygga den första persontågslinjen från Liverpool till Manchester. Vid den tiden var banornas bredd den smalaste av alla.
Det var inte av en slump att Stephenson stannade vid en bredd av 1435 mm - det motsvarade avståndet mellan hjulen på romerska vagnar och senare med tappar. Det första engelska ångloket byggdes, som ni vet, exakt efter bredden på vagnen.
Lite senare, enligt ingenjör Brinells projekt, byggdes en järnväg med en bredd på 2135 mm. Man trodde att ett sådant avstånd skulle skapa förutsättningar för att öka lokets hastighet. Över hela Europa började en riktig språngbräda, associerad med spår av olika bredd, och ånglok började springa oregelbundet. Som ett resultat utfärdade det brittiska parlamentet 1846 ett dekret som tvingade alla järnvägsägare att ändra mätarna till storleken på Stephenson.
Rysk mätare
I Ryssland är järnvägsspåret exakt 85 cm bredare än Stephenson-spåret och är 1520 mm. Det är sant att de inte slutade med den här storleken omedelbart. Den allra första ryska järnvägen St Petersburg - Tsarskoe Selo, som öppnade 1837, hade i allmänhet en spårbredd på 1829 mm.
År 1843 konstruerade ingenjören Melnikov järnvägen St. Petersburg - Moskva och lade ett spår på 1524 mm. Enligt hans uppfattning var denna storlek mycket mer optimal för den rullande materielets hastighet och stabilitet än Stephenson. Dessutom gav det en bekvämare placering av lokmekanismen och en ökning av pannans volym och lastens massa. Ett järnvägsspår av denna storlek spreds därefter inte bara i hela Ryssland utan också i Finland och Mongoliet.
Det finns också en version att järnvägsspårets mått, som skiljer sig från de europeiska, var kopplade till syftet att göra det svårt för fienden att komma in i trupper i Ryssland vid en attack mot landet.
Under de sovjetiska åren reducerades spårvidden med 4 mm och alla järnvägar överfördes till spårvidden 1520 mm, som finns kvar i dag, även i länderna i det tidigare OSS. Detta berodde på målet att öka hastigheten på tåg utan att modernisera dem, samt att öka stabiliteten i godstågens drift. I Finland var spårvidden densamma - 1524 mm, och i Ryssland har vissa tunnelbanelinjer och spårvagnar fortfarande en sådan spårvidd.
