Provence är förmodligen den mest attraktiva delen av Frankrike. Provence är de snötäckta topparna i södra Alperna, Camargue-slätten, de doftande lavendelfälten och vingårdarna i Nice, medeltida fort och Verdon-kanjonen, den djupaste i Europa.
Befästa slott med otillgängliga torn bevakar fortfarande de gamla gränserna i de en gång många feodala länderna, och stora städer som Avignon och Arles är kända för sin arkitektur och unika mat.
Solen, maten, vinet och de berusande dofterna av medelhavsvegetationen ger Provence en extraordinär sensualitet. I århundraden har detta land lockat kungar och tiggare, poeter, forskare och konstnärer, sökande efter nöje och kloster, och nu - turister i alla åldrar och materiell rikedom.
Kusten i Provence, Cote d'Azur, är en av de mest populära semesterorterna i Frankrike, med ultramodern infrastruktur, och långt från havet, behåller regionen andan under de senaste århundradena, pastorala landskap och en lugn takt av liv.
Provence blev helt en del av Frankrike först på 1800-talet, och även om endast ett fåtal här talar nu den provensalska dialekten, fångas resten av till och med utlänningar för vilka franska inte är deras första språk. Och i den östra delen av regionen blir invånarnas tal och rytmer helt italienska.
Det svåraste i en resa till Provence är att bestämma vilka platser du ska besöka och hur du ska ha tid att se allt du vill ha, för i denna region lockar varje vingård och de minsta byarna under kaklade tak dig att utforska det naturliga och människan -gjord skönhet och njut av den skonsamma solen, lokal mat och dryck.
Om du bestämmer dig för att fokusera på Provence-historien, gå västerut till Rhônedalen. Det finns de antika romerska städerna Orange och Vezon-la-Romain, Avignon, som kallades "det andra Rom", det påvliga residenset på 1300-talet, och Aix, hemstaden Cézanne och Zola. Staden Arles är känd inte bara för den romerska teatern och amfiteatern, byggd 46 f. Kr., utan också som en viktig milstolpe i Van Goghs liv och arbete.
Lavendelplantager sträcker sig öster om Rhône och norr om Luberon, i Haute Provence, och i juli brister landskapet i intensiva lila nyanser i mil.
Längre söderut - de vita klipporna i Calanques, den gamla hamnen i Marseille, flamingos i Camargue-lagunerna, de glamorösa orterna Saint-Tropez, eleganta Saint-Remy omgiven av solrosfält förevigade av Van Gogh och de två tusen år gammal bro vid Pont du Gare, den högsta som någonsin byggts av de gamla romarna.
