Indien är ett land med en gammal och rik andlig kultur. Den överväldigande majoriteten av indianerna bekänner sig till hinduismen - en mycket gammal religion som täcker många årtusenden. Så en resenär som besöker Indien kommer oundvikligen, bokstavligen under de allra första timmarna av sin vistelse på indisk mark, att se många hinduiska tempel och helgedomar och troligtvis vilja besöka dem.
Indien är ett land med en gammal och rik andlig kultur. Den överväldigande majoriteten av indianerna bekänner sig till hinduismen - en mycket gammal religion som täcker många årtusenden. Så en resenär som besöker Indien kommer oundvikligen, bokstavligen under de allra första timmarna av sin vistelse på indisk mark, att se många hinduiska tempel och helgedomar och troligtvis vilja besöka dem.
Det är omöjligt att ens säga ungefär hur många tempel det finns i Indien, på hindi "mandir". Det finns flera tusen tempel av mycket forntida, legendariska, med en lång historia - till exempel Krishna Jagannath-templet i Puri i östra delen av landet eller Srirangam i södra delstaten Tamil Nadu. Det finns många tempel byggda under medeltiden - många av dem grundades av stora helgon. Det finns mycket unga tempel, till exempel, en grupp tempel byggda i alla större städer och viktiga pilgrimsfärdsplatser under 1900-talet och början av 2000-talet med pengar och genom projektet av en stor industri- och filantrop Ghantashyam Birl och hans ättlingar. Ett besök till dessa Birla Mandirs - i Delhi, där den mest kända av dem Lakshmi-Narayan Mandir ligger, i Hyderabad, Kolkata, Bangalore och andra städer - är ett nästan oföränderligt inslag i en resa som en del av en resegrupp. Och det finns många helgedomar, mycket små, som finns på varje gata,
Ingången till de flesta templen är helt gratis. Det finns väldigt få undantag, men tyvärr är undantagen de mest kända templen - Jagannath Mandir i Puri, Lingaraj i Bhubaneswar och några fler (turister kan se innergården i sådana tempel från speciella plattformar eller taket på närliggande byggnader, där är tillåtna för en liten donation). I Srirangam, som är sju tempelmurar, mellan vilka det finns många små fristäder (detta är i allmänhet det största tempelkomplexet i världen, jämförbart i storlek med en liten stad), kan turister komma in i de fyra första murarna, men inte längre. Alla kan formellt gå in i Krishna Guruvaurappana-templet i Kerala, men bara i osydda kläder, det vill säga strikt i saris för kvinnor och dhoti för män. I allmänhet är klädkoden i templen ganska mjuk - för män är det praktiskt taget frånvarande, indianerna själva föraktar inte att ha samma shorts, och kvinnor ska inte ha minikjolar och genomskinliga blusar. Kvinnor får inte komma in i templet under menstruationen, så är reglerna i alla tempel utan undantag. Att ta bilder i templet är oftast möjligt, men inte alltid - vid ingången till templen, där det är förbjudet, finns skåp för all slags elektronik.
Templen är vanligtvis öppna för allmänheten från tidigt på morgonen till middagstid och från 15:00 till 16:00 till solnedgången. Under denna tid hålls flera tjänster - pujas, mellan pujas, besökare utför darshan, det vill säga de kommer upp, tittar på gudarna och ger dem respekt. I små tempel kan du helt enkelt gå in och gå upp till altaret. På huvudaltaret finns gudar efter vilka templet heter (Radha och Krishna, Lakshmi och Vishnu, olika inkarnationer av Durga och andra). Förutom huvudaltaret finns det vanligtvis flera andra små altare. Innan du går in i templet, och om templet har ett område inuti muren, ska du ta av dig skorna vid ingången till territoriet och sedan gå barfota (i stora komplex finns det förråd för skor). När du går in måste du slå på klockan som hänger vid ingången, efter att ha gjort det med din högra hand (i allmänhet görs allt i templet bara med din högra hand - att använda din vänstra hand är förolämpande, så tänk på att du gör inte ha det), gå sedan till altaret, titta noga på gudarna, börja från fötterna och titta uppåt (och det mest fromma är att bara titta på fötterna) och mentalt uttrycka respekt för dem. Det är inte förbjudet att be om något åt dig själv. Det finns en passage bakom altaret så att det kan gå tre gånger medurs. Det finns vanligtvis bilder av gudomliga former på väggarna bakom altaret. De kan också respekteras genom att röra vid fötterna med din högra hand och sedan röra vid ditt huvud. Om du kommer till templet under puja, bara stå still. Under puja erbjuder brahmana olika föremål till gudarna, som sedan förvärvar speciella, andliga egenskaper. Efter Puja kommer brahmanan att erbjuda publiken en lampa med eld - du måste hålla över elden med din högra hand och röra vid huvudet. Dessutom kommer en drink som erbjuds på altaret tappas på handen - den måste drickas omedelbart, de kommer att ge lite mat att äta. Allt detta är prasadam, gudomens nåd. Om en blomma ges från altaret, måste den bevaras och torkas, det blir din talisman. Efter darshan eller puja måste du göra en donation - lägg hur mycket pengar du inte har något emot i en speciell låda framför altaret. Förresten måste du göra detta vid alla altaren, så du måste gå in i templet med en mängd mynt - det blir väldigt dåligt om det bara finns en 1000 rupiesedel i fickan. Det är dock inte värt att gå på gatorna med särskilt stora räkningar, bara till den plats där de kan bytas ut - det är bättre att ha flera hundra kvadratmeter med sig. Pengarbytare sitter dock nära vilket tempel som helst, som kommer att byta en 100 rupiesedel för nio 10-rupier-sedlar och en 10-rupier-sedel för nio en-rupier-mynt. Men om en brahmana, som ser en europé, blir mycket intresserad och börjar be om ytterligare donationer - som fem tusen rupier, är du välkommen att ignorera honom. Babajis i Radha Kunda nära Vrindavan är särskilt kända för detta, men det händer också på andra ställen.
I mycket stora och berömda tempel är saker lite annorlunda. Det finns vanligtvis en kö för darshan där och en betydande, men det finns flera passager - de längsta och slingriga, som de flesta pilgrimer går till, för en gratis darshan, och kortare kan nås för donationer av olika storlekar. Alla dessa passager är anslutna vid huvudaltaret. Det kommer inte att fungera länge för att kommunicera med gudomen, det finns många människor som önskar, särskilt under semestern. Erbjudande uppsättningar - kokosnöt, blommor och så vidare - säljs vanligtvis nära dessa tempel, som måste ges till brahmanan vid altaret för att erbjuda dem alla.
Om det av någon anledning är omöjligt att komma in i templet, kan du respektera gudarna genom att gå runt det medurs och om möjligt ta av dig skorna. I allmänhet är parikrama, promenader runt heliga platser en mycket vanlig ritual, en tio kilometer stig runt den heliga staden Vrindavan motsvarar att besöka alla fem tusen av dess tempel, så hundratals och tusentals barfota pilgrimer rör sig ständigt längs Vrindavan Parikram-marga.
