Att gå genom turistattraktionerna i Paris är svårt att föreställa sig att det finns en annan stad underjordisk, spännande och mystisk. Parisierna kallar detta landmärke katakomberna.
Katakomberna i Paris är en underjordisk kyrkogård (kommunal ossuarium) med många tunnlar, passager, grottor. Dess ursprung går tillbaka till slutet av 1700-talet. Det var ursprungligen ett kalkbrott som användes för att bygga staden, särskilt för Notre Dame-katedralen och Louvren. Fler och fler stenar krävdes över tiden. Stora tomrum bildades under staden, vilket ledde till att några av gatorna kollapsade i marken.
Ett annat problem har mogit i staden. Den fruktansvärda överbefolkningen av parisiska kyrkogårdar orsakade förorening av dricksvatten, och detta bidrog till spridningen av epidemier, sjukdomar och en betydande försämring av den sanitära situationen i staden. År 1786 beslutades att flytta benen från stadens kyrkogårdar till övergivna underjordiska stenbrott. Tunnlarna förstärktes och en trappa byggdes. Fram till 1814 fortsatte de dödas rester att föras till katakomberna. Begravningarna var ursprungligen bara en ansamling av ben. Men med tiden började denna kusliga plats att användas som ett museum.
Under deras existens tjänade katakomberna för olika ändamål. Under andra världskriget fanns en tysk bunker och det franska motståndets högkvarter, och under det kalla kriget omvandlade stadsregeringen en del av tunnlarna till ett bombskydd.
År 1897 valdes detta stora utrymme av parisiska konstnärer och intellektuella för speciella temahändelser, vilket markerade det första tecknet på allmänhetens intresse i benkassen. Här utfördes Chopins begravningsmarsch framför hundratals deltagare.
Ossuarium
Katakomberna ligger nära Paris på 20 meters djup, vilket motsvarar höjden på en fem våningar hög byggnad. För att komma dit måste du gå nerför en spiraltrappa på 130 trappsteg. Området som är öppet för turister är en liten del av ett enormt system av underjordiska tunnlar som sträcker sig mer än 300 km. Idag är 2,5 km tunnlar öppna för turister. Vissa passager är mycket smala, med lågt i tak, översvämmade och lätta att gå vilse i. Det är tyst och svalt under jord. Schematiskt sammanfaller tunnlarna med placeringen av Paris gator. Vid ingången står stenbenet i benkassen:”Sluta! Detta är de dödas rike."
Resterna av cirka 7 miljoner pariser hålls här, de flesta är namnlösa. Korridorer, 1, 6 kilometer långa, består av snyggt rester av skelett, minnesplattor, monument, väggmålningar. Benen desinficeras, sorteras och ordnas i vissa, ur konstnärlig synvinkel, kompositioner. En rad ben utgör en gemensam vägg som är 780 meter lång och upp till taket.
Katakomberna innehåller resterna av berömda personligheter som: Francois Rabelais, Jean de La Fontaine, Claude Perrot, liksom Lavoisier, Danton och Robespierre.
En brunn som en gång användes av stenbrottarbetare för att förbereda murbruk och en speciell behållare för att samla upp vatten har överlevt.
I katakomberna genomförs ständigt restaureringsarbeten för att stärka dem. Kommissionen, som skapades 1777 av kungen av Frankrike, existerar fortfarande idag. Hon övervakar fängelsehålanas tillstånd.
Katakomber idag
Den underjordiska kyrkogården öppnade som en turistattraktion 1874. Det finns flera villkor för att besöka katakomberna, till exempel rekommenderas det inte för personer med hjärt- och andningssjukdomar, begränsad rörlighet och små barn.
Bland alla sevärdheter i Paris är katakomberna en av de mest mystiska och hemska.
